L’Orlandina Basket ingaggia con un contratto biennale lo statunitense Bradford Burgess, proveniente dalla squadra belga dei Leuven Bears.
Nato a Midlothian, nello Stato federato americano del Virginia il 29 aprile1990, Burgess gioca prevalentemente nel ruolo di ala piccola, ma può dare con profitto minuti anche da guardia e ala grande. Bradford Burgess è alto 198 cm e pesa 102 kg, è un eccellente atleta, forte e veloce, dotato di un arsenale completo di soluzioni offensive, ma altruista e abile a mantenere i compagni coinvolti durante la gara. Si è distinto negli anni in primo luogo per l’elevata efficienza dal perimetro, il tiro, sia sugli scarichi sia in isolamento, è il suo punto di forza. Inoltre le braccia lunghe gli permettono di reggere situazioni di uno contro uno anche con avversari più alti. È un ottimo rimbalzista e un difensore versatile, la sua energia e rapidità gli permettono, infatti, di poter difendere su tre ruoli (guardia, ala piccola e ala grande).
Ha frequentato la Benedictine High School a Richmond (Virginia) prima di essere scelto e giocare per la Virginia Commonwealth University in Ncaa, situata a pochi chilometri dalla palestra della sua high school. Al college Bradford ha dimostrato il suo valore, crescendo di anno in anno in prestazioni e leadership. Nel suo anno da Junior al college (2010/11) ha guidato i Rams sino alle Final Four Ncaa risultando essere il miglior marcatore (14.3 punti) e il miglior rimbalzista (6.3 rimbalzi) dei suoi durante la stagione. Ha chiuso la sua carriera universitaria realizzando nell’anno da Senior 13.5 punti, 5 rimbalzi in media a gara, dimostrando anche abilità ai liberi tirando con l’80%. Ha stabilito un record in NCAA per numero di gare consecutive in quintetto (146) ed è uno dei 3 giocatori nella storia di VCU con 1600 punti (quarto assoluto con 1684 punti), 700 rimbalzi e 200 assist. È stato premiato inoltre con l’inserimento, per quanto riguarda la allora Conference di appartenenza di Vcu (Colonial Athletic Association), nell’All-Rookie Team al primo anno, nell’All-Tournament Team nel 2011 e nel 2012, e nell’All-Caa First Team al suo ultimo. Al Portsmouth Invitational del 2012, evento vetrina riservato ai migliori senior in uscita dalle università, ha fatto registrare 12 punti, 6 rimbalzi e 1.3 assist di media nei 3 match giocati. Partecipa nell’estate del 2012 alla Nba Summer League di Orlando con i Magic padroni di casa prima di firmare per i belgi del Leuven, squadra con cui gioca due anni di fila e con cui si conferma anche a livello europeo. Nell’anno d’esordio in Europa con i Bears chiude con 10.2 punti, 3.7 rimbalzi e 1.4 rubate, la continua crescita è evidenziata dalle cifre della stagione scorsa, la seconda in Belgio, in cui viaggia a 11.8 punti, 5.7 rimbalzi e 2.1 rubate (secondo assoluto in campionato) ad allacciata di scarpe.
«Completiamo la squadra con un tassello importante – ha dichiarato Giuseppe Sindoni, direttore sportivo dell’Upea Capo d’Orlando – Burgess ha già maturato esperienza europea di alto livello, ma è ancora un giocatore in ascesa che ha percepito fin dal primo istante Capo d’Orlando come un’occasione da non perdere. E’ il terzo straniero che firmiamo con un contratto pluriennale (Freeman, Archie, ndr) a dimostrazione del fatto che crediamo tanto nelle nostre scelte. Brad è un giocatore di grande sostanza capace di lasciare il segno sulla partita in parecchi modi – ha poi concluso il Ds – credo che con Archie comporrà una delle coppie di ali più versatili e dinamiche dell’intera Serie A».
