“Il Dipartimento di Civiltà Antiche e Moderne, in tutte le sue componenti, esprime profondo cordoglio per la scomparsa del collega ed amico prof. Matteo Durante”: queste le parole scritte su sito ufficiale del dipartimento nel quale Durante ha ricoperto, nel corso della sua carriera, l’incarico di professore ordinario sia di Filologia Italiana che di Letteratura Italiana.
E’ stato membro del Comitato per l’Edizione Nazionale delle opere di Giovanni Verga, del Comitato per l’Edizione Nazionale delle opere di Luigi Capuana, del Consiglio Scientifico della Fondazione Verga e del Comitato di direzione degli Annali della Fondazione Verga.
Sul piano scientifico ha lavorato soprattutto privilegiando di aspetti filologici dell’indagine riguardanti Dante, la costruzione del Vocabolario degli Accademici della Crusca, Antonfrancesco Grazzini, Michelangelo Buonarroti il Giovane, Federico Della Valle (di cui ha curato l’edizione critica delle Opere), Giacomo Leopardi (di cui ha curato l’edizione critica dei Pensieri), Luigi Capuana (di cui ha curato, per l’Edizione Nazionale, l’edizione critica del volume di saggi Per l’Arte e del romanzo Giacinta), Giovanni Verga (di cui ha curato, per l’Edizione Nazionale, l’edizione critica della raccolta Vagabondaggio), Giovanni Pascoli e Corrado Alvaro.
